El oídio está causado por hongos ectoparásitos que forman manchas pulverulentas blanquecinas en la superficie de los hospedadores. El micelio se desarrolla en el exterior, penetrando en la hoja solo los haustorios para alimentarse.

Se desarrolla con temperaturas entre los 15 - 22 ºC y humedad relativa cercana al 100%.

Las pérdidas se producen por la necrosis y secado de las zonas afectadas, provocando disminución de la capacidad fotosintética y reducción en la migración de nutrientes al grano.